Био сам потпуно накед на 3 сата у париској бањој, и био је искрен

Испоставља се да је лек за хладнокрвну малу кост је да уклоните сву одећу, осим за папирну кесе за једнократну употребу.

Дат сам ово под једним од лекција које сам сазнао током фебруарског путовања у Париз, заједно са "радним часовима музеја су необавезне током лоших временских прилика", а "кроасанци без глутена су шокантно укусни". Можда сам и можда и нисам дошао до сва три ова закључка у току једног јутра, када је снијег снијега ометао моје планове да видим неку од мојих омиљених умјетности у граду, али на сву срећу нисам имао никаквог утјецаја на подземни хамам, ака Турско купатило, где сам направио пост-музејски састанак. (Горе поменуто веганско добро печено добро одржавало ме је топло док сам се трудио кроз бујне улице.)

Међутим, хладна влажност која ме је прегазила већ три дана у овом тренутку изгледа као да се растворим чим сам зауставио незаштићена улазна врата О'Карија, луксузног хамама на периферији паришког трендовског округа Ле Мараис. Ја ћу провести следећих неколико сати да добијем пуно искуство турског купалишта, од пуног тијела и до квалитетног времена у соби за пару. И као што је уобичајено, био бих потпуно голи цијело вријеме.

Наравно, као и сваки хронично трауматизовани Американац који је узнапредовао на дијету која је усмјерена на друштво са двоструким стандардима и не сублиминалним женским тијелом, ја сам претеранализовао део голота, пре него што сам чак заказао именовање - што је заправо један из разлога што сам је учинио дио моје итинерера на првом месту. Посете Хамама такође служе као једно од најистакнутијих веллнесс искустава које Париз нуди; захваљујући знатној турској популацији, проводећи неколико сати да се кожа испари на бази парадајза, полупана и подмазана до савршенства у овим купатима је изузетно популаран излет. Културно искуство ново-на-мене које је такође обећало да ће ме извући из моје зоне удобности и спасити моју зимску кожу? Готово, завршено и завршено.

Док сам се слао, сетио сам се да ово заправо није била моја прва четка уз незаинтересованост Француске за голотину. Помислио сам се на љето проведено на јужној обали када сам имала 17 година - пријатељи и ја се кичмама док смо уклонили наше бикинијске врхове на плажи, а само 10 минута касније покривали смо се, а почетна узбуђења су се изненадила. У то време нисам имао појма да ће ова краткотрајна несигурност ускоро оставити пут до великих проблема са имиџима тела. То је путања која по мом мишљењу сумира како изгледа као млада жена у Сједињеним Државама: да преговарају о овим загађеним идејама о опрезности и охрабрују савршено тело. Другим речима, не можемо победити.

Ових дана сам у великој мјери у миру с мојим телом. Али како то моја колега Халлие тако елокуентли описује, природа опоравка је то што се ретко - ако се икада - осећа "потпуном". Стварна потешкоћа, коју сам наишао, је да учим да једноставно постоји у свом телу без константног испитивања комада, нешто што је било тако обично већ толико година. И зато и даље инстинктивно скенирам забринутости у потенцијално угроженим ситуацијама - рецимо, када имам понуђену папирну кутију и инструкцију да се у противном одвојим у подруму паришке бање. Тако да сам се изненадио када сам у О'Кари дошао празан, који је гомилио предати моју одећу послужитељу спа-а пре него што сам се шетао у препуштену парну собу.

По мом искуству, главна разлика између европског приступа голотини и америчког МО од неуротичне скромности није сексуалност, већ равнодушност. Нудизам није табу, јер се наша тела и секс не виде на тај начин. Замислите да у потпуности уклоните самосвести из једначине. То оснажује. И то је управо оно што ми се десило док је пена прождирала сваки пук и пукотину: нисам се осећао као да сам био на дисплеју, јер нисам био. Ја сам био тамо, и све остале те жене. И моја доброта - било ми је добро да се не зајебавам.

То је била тачка у којој сам се питао да ли сам икада био стварно опуштен пре овог тренутка. Иронија је то што на папиру искуство хаммам спа није нужно за слабе срце: мој програм би укључио традиционални гоммаге, који у суштини подразумева човјеку који прочишћава спољне слојеве моје коже. (Ово је приближно мирно како звучи.) Али прво, како би припремио моју кожу за поменуто уклањање, послужитељ је ушао у парну собу са посудом црног сапуна и наставио да га сврби свуда. Овај сапун је попут дебеле масне пасте, парова помаже да се дубоко потопи у кожу за оптималну влагу, уклањајући мртве ћелије у процесу. (За оне који траже алтернативу у кући, ја волим парење Кахининог Белди сапуна са јефтином пилингом из амазонке у тушу.)

Остатак мог времена у О'Карију се одвијао као продужени низ сања. Након прекривања црног сапуна моје тело апсорбовало је мало више у соби за пару, довезао сам се до подручја са неколико кровних масажа "кревета" и упутио сам се да седим и лежам на различитим положајима док је пацијент прожетао сваки инч од мог тела тако агресивно Могао сам да осетим лимове своје коже испирати док ме је касније зауставила.

Као што пишем о томе, чини се грубом или клиничком бићу окренутим на камену плочу док су спољашњи слојеви мог тела ефектно сахрањени. Али то је било небеско, а чињеница да сам буквално испустио моју кожу осећао се као сувише савршена метафора за цело искуство. Да нисам био високо на испарењима еукалиптуса и животу уопште, вероватно сам се насмејао нагласом на његову кукурузност.

Службеник ми је ошишао косу са слатким бадемовим уљима пре него што ме је упутио назад у парну собу. После неколико минута у суседном базену са чашом пеперминта чаја у руци, преостало време сам провео у О'Кари у приватној соби за масажу: славан рудар од главе до пете са мирисним мирисом уља.

Не сећам се ни да сам се обукао или рекао да се опростим - опет скачем на снежне улице, осјећам се вртоглавом топлином, иако сам само неколико тренутака раније био потпуно готов.